Международный союз охраны природы (МСОП) давно внес гепардов в список уязвимых видов, а недавно ученые, подсчитав общемировую численность этих животных, назвали их находящимися на грани исчезновения.
Новое исследование провели биологи из Зоологического общества Лондона. Согласно полученным данным, список стран, где представлен гепард, за несколько минувших лет не изменился, однако в каждом из мест количество особей уменьшилось.
Например, в Зимбабве в 1999 году насчитывалось 1200 гепардов, а спустя 16 лет — всего 170 гепардов. Еще одной страной, где сложилась наиболее тревожная ситуация, является Иран: с 2007 года популяция гепарда сократилась в два раза: со 100 до 50 особей.
Главной причиной исчезновения гепардов с лица Земли является уничтожение человеком их естественной среды обитания. Около 77% территории, на которой обитают эти животные, не входит в состав природных парков, что приводит к ее захвату под сельскохозяйственные нужды, а также бесконтрольному расцвету браконьерства.
В общей сложности на планете сейчас живет не более 7100 гепардов. Ученые призывают МСОП пересмотреть статус вида, поменяв его на «вымирающий», и обратить свое внимание на защиту популяций, обитающих вне природоохранных зон.
