Веретеновидные саламандры (лат. Oedipina) внешне напоминают дождевых червей, которые неожиданно обзавелись двумя парами миниатюрных ножек, органами обоняния и глазами.
Относящийся к семейству безлегочных саламандр, род Oedipina включает в себя три десятка видов саламандр самых разных размеров – от двух с половиной до двадцати пяти сантиметров. При этом всех их объединяет чрезмерная стройность, гибкость и отсутствие легких.
Если условно разделить туловище веретеновидной саламандры на три части, то минимум две трети придется на тонкий вытянутый хвост. Эти амфибии дышат кожей, и чем больше ее поверхность, тем лучше. Они очень подвижны и именно движениями выражают свои эмоции.
Потревоженные веретеновидные саламандры не стесняясь демонстрируют свой гнев: они скручиваются в кольца, извиваются и даже отбрасывают хвост. Он, конечно, отрастет, но на это могут уйти годы.
У веретеновидных саламандр, хоть это и трудно разглядеть невооруженным взглядом, довольно симпатичная мордашка. Как и у других безлегочных саламандр, между ноздрями и верхней челюстью расположены две тонких прорези – органы обоняния.
Имеется у них также и секретное оружие соблазнения в виде двух бугорков на подбородке, выделяющих феромоны. При встрече с незнакомкой самец трется подбородком о ее голову, буквально влюбляя ее в себя на ходу.
Еще одно отличие веретеновидных саламандр от других амфибий – отсутствие стадии головастиков. Из отложенных самкой яиц вылупляются сразу крошечные саламандры с длинными тонкими хвостами.
