Ханна живет на Аляске уже 25 лет. Из окон ее дома открывается чудесный вид на сотни километров дикой природы. Она живет со своими собаками на границе США и Канады, в юго-восточной части Аляски. Несколько дней назад Ханна потеряла свою любимую собаку по кличке Стив Масон. И рассказала о том, как Стив Масон прежде, чем покинуть этот мир, героически спас жизнь ей и трем младшим собакам.
Посвящается Стиву Масону
Стив Масон родился в марте 1998 года и покинул свою хозяйку в марте 2014 года, прожив 16 лет.
«Стив Масон — самая необыкновенная собака, которую я когда-либо встречала, и мой лучший друг за последние 16 лет. А это история того, как он погиб, спасая мне жизнь в последний раз».
«Стив Масон, просто Масон для друзей, был метисом хаски, лабрадора и ротвейлера, с невероятно пушистыми ушами и с такими пятнами на лице, что, казалось, он всегда носит очки Гарри Потера. Я выбрала его среди других щенят потому, что пока все пищали и игрались, только он один остановился понюхать цветок».
«Мы прошли вместе столько приключений, что за молодость не стыдно, и добрались до вершин стольких гор, что я уже не все смогу вспомнить. Он всегда умел по-особенному поджимать уши, чтобы заставить меня идти быстрее по очередному хребту и подбодрить на самом трудном участке».
«Он обожал укорачивать все палочки и рвать в клочья любой кусок картона, который только мог найти. Он был очень дотошен и быстр. Множество мух, пытаясь привести в порядок свои крылья, погибло от его зубов».
«Масон был настоящей опорой для моего брата, когда у того были трудные годы. И если я не могла, то Масон был всегда рядом с ним.
Они очень любили друг друга. Сколько бы времени не прошло, увидев брата, Масон был готов прыгнуть к нему на руки, как щенок».
«Все, кто знал Масона, могут подтвердить, что он был отличной собакой и, может быть, даже самой лучшей личностью, которую они когда-либо встречали».
«За последние два года он начал стареть. Его слух и зрение потихоньку слабели, наровне с обонянием».
«Я ожидала, что Стив мирно отойдет во сне».
«Самим страшным кошмаром для меня была мысль о том, что он будет страдать от старости и мучаться, и нам придется его усыпить. Я даже подумать об этом не могла и не уверена, что смогла бы это сделать даже от чувства сострадания к нему, после стольких лет любви. Он был настолько особенным для меня».
«Но он упорно продолжал бороться, медленнее чем раньше, но шел вперед и не обращал внимания на старость».
«Этой зимой я пыталась провести с ним как можно больше времени, потому что была уверена — наши дни вместе подходят к концу. 5 марта мы со Стивом Масоном и 3 другими собаками помладше отправились в короткий обход наших владений».
«Мы были приблизительно в 2 километрах от дома, когда я заметила, что нечто преследует нас приблизительно в 500 метрах позади. Я не видела волков в нашей долине приблизительно последние 25 лет. Обычно волки боятся и не выходят навстречу людям, особенно когда те вместе с собаками. Будучи предусмотрительна, я повернула домой, давая возможность волку идти своей дорогой, и даже забыла о нем».
«Через пару минут самая маленькая собака подала голос, я обернулась и увидела, что волк стоит всего в двух шагах от нас. Он был огромен, его холка была наверное выше моего бедра. Волк выглядел напуганным, но сконцентрированным, и очевидно он был голодным. Мы оказались в беде. Волк напал на нас. Следующие минут 20 мы пытались от него отбиться. Я била его своими лыжными палками, а собаки пытались укусить, избегая его страшных зубов. Он был немного слаб, но умел драться. Голод придал ему сил побороть свой страх».
«Масон и я закончили борьбу бок-о-бок. Волк продолжал смотреть мне в глаза, но было ясно, что он нападал в первую очередь на собак. Наконец он схватил меньшую собаку. Тогда Масон бросился на волка. Вдруг мой седой старичок оказался громадным, больше чем я его когда-либо помнила его раньше. Он оттолкнул волка от щенка, но волк схватил Масона за горло. Все закончилось в считанные секунды. Я никогда не кричала так громко. Каждая клетка во мне вопила и просила убить волка, выколоть ему глаза, вцепится в глотку. Но он убил бы меня и остальных 3 собак, которых надо было уводить оттуда. Было поздно. Масон умер, и голодный волк начал поглощать его на моих глазах».
«В этом сущность волка. Вот его фото, пограничники сфотографировали его следующим утром на ближней заставе, когда тот быстро уходил из селения. Несмотря на то, что я хотела убить его, должна признаться — это удивительно красивое животное. И сейчас, когда все прошло, я не чувствую ненависти к нему. Он умирал от голода и сделал то, что он должен был сделать. Я думаю что он шел на бой с мыслю о том, что он погибнет, и то, что он остался жив и победил, было лишь счастливой для него случайностью. Я надеюсь, что он оставит нашу долину, не причинив вреда никому другому».
«Прощай партнер, прощай мой друг!»
«Я скучаю по Масону так, как будто у меня дыра вместо сердца».
«Я знаю, что ничего сделать не могла, но несмотря на это я не могу уйти от мысли, что сделала не все, чтобы спасти его. Большинство собак умирают в таком возрасте от старости, медленно и болезненно. Масон ушел из этого мира быстро, как молния, спасая мою жизнь и жизни молодых собак. Он был моим щенком, моим «мишкой», моим братом, и он умер также, как и жил: мой герой! Я люблю тебя слышишь?! Прощай, мой хороший! Прощай!»
Ханна написала позднее, что за все 25 лет, в течение которых гуляла вдоль своих угодий, ни разу не встречала волка до того трагического момента.
Она говорит, насколько это большая редкость, когда в наши дни человек встречает волка: «Большой хищник редко встречается в наших краях, а если и появится, то убегает от людей. То, что случилось, просто невероятно — некоторые люди, прожившие здесь более 70 лет, ни разу не видели волков».
Пусть Масон чувствует себя прекрасно на радуге и пусть знает, что хозяйка очень любит его!