Предположительно, Интернет с самого начала принадлежал котикам, это объясняет, почему их гегемонию никто до сих пор не способен остановить. Милых фотографий с котейками в Сети уже, пожалуй, больше, чем самих котеек в реальном мире. Но мы всё равно попытаемся положить этому конец, сделав ставку на... бегемотиков!
Приготовься к ударной дозе милоты, которую сегодня мы спрятали среди нескольких фотографий маленьких бегемотов. А заодно и немного расскажем об этих удивительных животных.
Начать нужно, пожалуй, с названия. В европейских языках используются вариации слова «гиппопотам», что с греческого означает «речная лошадь». Еще писатель Томас Майн Рид удивлялся, мол, сложно найти животное менее похожее на лошадь, чем бегемот.
В русском же языке и в близких ему более распространено древнееврейское слово «бегемот». В Библии Бегемот — это создание, которое бог демонстрирует Иову наряду с Левиафаном, чтобы показать свою силу.
Кстати, лучший способ любоваться бегемотами — это Интернет. Содержание животных в цирках и зоопарках мы считаем негуманным, а потому потакать этой индустрии не меньшее преступление. А вот наблюдать за гиппопотамами в естественной среде обитания крайне опасно.
Сложно поверить, но эти, казалось бы, неуклюжие животные считаются самыми опасными во всей Африке. По статистике, от нападений бегемотов погибает больше людей, чем от атак львов или других хищников.
Даже в отношениях между собой они не отличаются мирным нравом. Часто взрослые бегемоты затевают друг с другом драки, которые заканчиваются лишь со смертью противника.
Большую часть суток бегемоты проводят в воде, но, выходя на сушу, они становятся крайне агрессивными, нападая на любого, кто окажется поблизости. Неоднократно были замечены схватки бегемотов с носорогами и даже слонами.
При этом бегемоты с 2006 года считаются уязвимым видом, по данным того года, их численность составляла всего 150 тысяч особей. На сегодняшний день осталось лишь два вида: бегемот обыкновенный и карликовый бегемот. Все остальные считаются вымершими.
Когда-то давно бегемоты населяли всю Африку и даже встречались на Ближнем Востоке, но в середине ХХ века их популяция резко пошла на убыль. Виной тому была колонизация континента европейцами. Местные, конечно, и до этого охотилась на этих животных, но примитивность оружия не позволяла им нанести существенный ущерб популяции.
Основной причиной вымирания бегемотов является, конечно же, деятельность человека, в результате которой уничтожается естественная среда обитания животных. Кроме того, сложная геополитическая ситуация на Африканском континенте вынуждает голодающих людей охотиться на бегемотов ради собственного выживания.
Даже в более-менее стабильных государствах бегемотов поджидает опасность. Дело в том, что их клыки ценятся куда больше слоновьих бивней, а потому они ценная добыча для браконьеров.
Бегемоты, кстати, считаются вторыми самыми большими наземными животными после слона и делят это место с носорогами. Но при всей своей популярности они остаются очень малоисследованным видом. Из-за их образа жизни ученым сложно наблюдать за ними в естественной среде.
До последних лет считалось, что ближайший родственник бегемота — свинья. Однако в 1997 году были опубликованы результаты исследования, которое предположило, что наиболее близким видом к этим животным будет кит. В 2006 году это было окончательно доказано.
Вообще, это всё очень грустно и местами даже страшно. Потому отбросим полученные знания и просто насладимся фотографиями маленьких бегемотиков.
И еще разок.
Остается надеяться, что человечество наконец одумается и мы сумеем сохранить бегемотов на нашей планете.
