Exocoetidae — именно так называют семейство рыб, именуемых в народе просто летающими. Впрочем, это не просто красивая метафора. Эти рыбки способны выпрыгивать из воды и планировать над её поверхностью на своих плавниках, напоминающих крылья.
Обычно расстояние их полёта составляет не более 50 метров, но в редких случаях за время полёта они могут преодолеть и 200 метров.
Для совершения прыжка из воды этой рыбке приходится совершать почти 70 взмахов хвостом в секунду. После этого она раскрывает свои плавники на груди и начинает планировать.
«Крылья» этой летучей рыбки по своим аэродинамическим характеристикам имеют много общего с птичьим крылом. С целью увеличения продолжительности своего полёта она может прибегать к помощи воздушных потоков, идущих вверх.
Учёные полагают, что способность к полёту возникла у рыб из семейства Exocoetidae с целью побега от различных хищников, которыми так богат океан. Охотится за летающими рыбками скумбрия, тунец, рыба-меч, марлин и ряд других обитателей водной стихии.
